Durante algún tiempo se ha recomendado el uso de la marihuana ayuda a tratar el glaucoma, así como también otras afecciones de la vista. Sin embargo, esto no esta aun comprobado del todo. Tanto la Academia Americana de Oftalmología como La Sociedad Americana de Glaucoma y la Sociedad Canadiense de Oftalmología, no recomienda el utilizar la marihuana ni otros productos de cannabis para el tratamiento del glaucoma.
La marihuana no solo ha sido reconocida como una sustancia recreativa, sino porque también puede servir como tratamiento para varias afecciones de salud, tango generales como específicos. Por los momentos aún se están llevando diversas, investigaciones sobre los efectos exactos del cannabis, así como de los compuestos de cannabis en la presión ocular y el glaucoma. El glaucoma es una enfermedad que deteriora los nervios del ojo por lo que ocasiona gradualmente la perdida de la visión. La principal causa del daño del nervio óptico es por tener presión intraocular (PIO) más alta de lo normal, y a largo plazo puede llegar a la ceguera total.
Glaucoma y Marihuana
La relación de la Marihuana como tratamiento para el Glaucoma nació de una investigación realizada en la década de 1970 por el Dr. Robert Hepler y la Dra. Ira Frank. Su trabajo arrojó resultados, donde la presión intraocular se había reducido. Sin embargo, los resultados no mostraron una reducción realmente medible en la presión intraocular antes de tres o cuatro horas de haber fumado cannabis o de haber ingerido tetrahidrocannabinol (THC) en forma de tableta o inyección.
Para tratar el glaucoma y retrasar la perdida de la visión es necesario controlar la presión intraocular 24 horas al día. El THC, llamado científicamente como delta-9-tetrahidrocannabinol o Δ9-THC, es un cannabinoide que produce la planta de la marihuana en forma de resina. Este es responsable de los efectos psicoactivos, sin embargo, también es usado en la medicina por sus beneficios.Para reducir la presión intraocular de 3 a 5 mm Hg — y mantener dicha reducción — sería necesario tomar aproximadamente de 18 a 20 mg de THC seis u ocho veces al día, todos los días. Pero el consumir tanto THC, trae efectos negativos serios sobre el estado de ánimo, la claridad mental. Además, si esta se consume fumando afecta significativamente la salud pulmonar. La cantidad de THC, no permitiría el llevar una vida cotidiana con normalidad, como conducir un automóvil, operar maquinaria, e inclusive hacer compras. Además, el costo de la cantidad necesaria para el tratamiento es bastante elevado, por lo que no todos los pacientes pudieran costearlo.
Para darse una idea, el alcohol tiene un moderado efecto de reducción de la presión intraocular durante aproximadamente una hora después de tomar un trago. Sin embargo, ningún doctor recomendaría que bebiera alcohol cada hora para tratar el glaucoma. Hay muchos otros tratamientos efectivos disponibles que no tienen los efectos secundarios del alcohol.
El THC aún no ha sido recomendado para tratar el glaucoma
En la búsqueda por encontrar una fórmula para el glaucoma que contenga THC se han desarrollado diversos tipos de tratamiento ios con gotas oftálmicas, tabletas y cigarrillos.
- Las gotas oftálmicas produjeron ardor e irritación en los ojos y demostraron que no reducen la presión intraocular.
- Un compuesto sublingual de THC no mostró reducción de la presión intraocular.
- Un estudio combinó el uso de tabletas con cigarrillos de THC. Sin embargo, luego de nueve meses, los pacientes pidieron interrumpir el tratamiento debido a los efectos secundarios.
Sin embargo, las investigaciones y estudios realizados sobre el glaucoma, han ayudado a entender que la alta presión intraocular en el líquido que se encuentra en la parte anterior del ojo no es la única causa de daño del nervio óptico.
Los estudios han arrojado evidencia que sustenta que la reducción del flujo sanguíneo al nervio óptico también puede causar daño en pacientes con glaucoma. Es comprobado que la marihuana no solamente reduce la presión intraocular, sino que también reduce la presión sanguínea en todo el organismo. Esto ocasiona que disminuya el flujo sanguíneo al nervio óptico, por lo que el uso del THC también contrarresta el efecto del beneficio de una menor presión intraocular.
CBD para el glaucoma
Durante algún tiempo también se han estado realizando estudios sobre el Cannabidiol (CBD) y el glaucoma. Este componente a diferencia del THC no es psicoactivo por lo que no tiene efectos que alteren el temperamento. Sin embargo, aún no hay evidencia concreta de si el CBD ya será, ya sea en cigarrillos o en alimentos, pueda ser efectivo como tratamiento para el glaucoma. De hecho, un estudio reciente demostró que, en realidad, el CBD puede aumentar la PIO, lo que empeoraría el glaucoma.
El futuro de la marihuana como tratamiento para el glaucoma
Hasta ahora, son más los contras que los pros, en cuanto al uso de la marihuana para tratar el glaucoma. El tratamiento más efectivo para controlar la presión ocular y prevenir la pérdida de visión es reduciendo la presión dentro del ojo. Y eso solo se logra con medicamentos como gotas oftálmicas de prescripción o cirugía, según el tipo de glaucoma y su severidad.
Sin embargo, los científicos siguen estudiando los componentes de la marihuana para encontrar cual de ellos puede ser usado como tratamiento efectivo para el glaucoma. Es posible que en un futuro se pueda contar con estos tratamientos.
De igual manera, gracias a los nuevos descubrimientos obre el glaucoma, se logró conocer que la PIO no es el único factor que daña el nervio óptico. Las investigaciones recientes han arrojado que el glaucoma tiene características similares a las enfermedades neurológicas como el Parkinson o el Alzheimer.
El uso de la marihuana como tratamiento alternativo para el glaucoma es algo que aún se está estudiando, por lo que su medicación aun no ha sido aprobada por los especialistas. Es por es ello que se debe evitar el consumo de cannabis en pacientes con glaucoma, ya que podría sufrir de síntomas adversos, como acelerar la perdida de la visión.
Ahmad Zaben , Msc, PhD.
Asociado , 36