Las cataratas son una opacidad del cristalino que se produce debido a una alteración en su metabolismo. Puede afectar a una parte del cristalino, catarata focal, o a su totalidad.
El color, la forma y la localización de la catarata es variable, y su presentación puede ser unilateral o bilateral. Según su grado de madurez, la catarata puede ser incipiente, inmadura, madura o hipermadura.
