No existe una causa específica de la blefaritis, aunque la causa más frecuente está asociada con una sobrepoblación de bacterias en los párpados. Evitar lavar los ojos por temor al picor y la insuficiente dedicación a la limpieza de los párpados en nuestra higiene diaria, es causa principal de esta superpoblación.
La blefaritis también puede estar asociada a condiciones cutáneas predisponentes, como la dermatitis seborreica, la atópica o la rosácea.
En los estadios iniciales la blefaritis se manifiesta como un enrojecimiento del borde del párpado. Nuestro sistema inmunitario detecta la presencia de bacterias que viven en los márgenes de los párpados y en la base de las pestañas, y desarrolla venitas superficiales (telangiectasias) para llevar a esa zona sangre y consigo anticuerpos.
Estas bacterias con el tiempo se multiplican y su excremento se acumula en los bordes de los párpados. Este excremento es lo que llamamos biofilm o biopelícula y es tóxico para nuestros ojos, provocándonos picor de párpados e irritación ocular. La presencia de esta biopelícula es caldo de cultivo de más bacterias y ácaros o parásitos de las pestañas, llamados Demodex y que se alimentan de los excrementos, añadiendo los suyos propios y empeorando así la inflamación. A veces se aprecian como una especie de escamas, costras o caspa en la base de la pestaña.
La biopelícula bacteriana y su grosor (años que llevamos arrastrando el problema) genera unas sustancias llamadas exotoxinas, que causan una inflamación y taponamiento de las glándulas secretoras de aceite que se encuentran en nuestros párpados: las glándulas de Meibomio. Si estas bacterias infectan las glándulas hablaríamos de orzuelo.
Las legañas matinales suelen ser restos de bacterias y anticuerpos.
En estadios intermedios el incorrecto drenaje de nuestro aceite natural suele producir sensación de sequedad ocular, sensación de ardor en los ojos, fotofobia y muchas veces se confunde la blefaritis con la enfermedad de Ojo Seco.
Factores ambientales:
- Aire acondicionado.
- Calefacción.
- Viento.
- Humedad ambiental.
- Presión atmosférica.
Factores mecánicos:
- Falta de parpadeo por utilización de dispositivos electrónicos (PC, móviles, tabletas).
- Conducción o lectura, provocan un incorrecto aporte de aceite natural que junto a la obstrucción de las glándulas de Meibomio, hace que estos síntomas sean ocasionales.
En los estadios avanzados, la gran presencia de bacterias y de la biopelícula produce un crecimiento anómalo y caída de las pestañas, además de favorecer la disfunción/muerte de las glándulas de Meibomio y en consecuencia, el desarrollo de la enfermedad de ojo seco evaporativo.
Mucha atención si eres usuario de lentes de contacto porque la blefaritis es una causa común de incomodidad con el uso de lentes de contacto, esta incomodidad muchas veces se asocia incorrectamente a la sequedad ocular y obliga a muchas personas a abandonar el uso de las mismas.